2004 年ケニアのナイロビマラソンで優勝したチラボン選手をモデルに書かれた創作物語。９歳のシサンダは農村に住む心臓の悪い少女。偶然拾った新聞で、あるマラソン大会で１等をとると150万ケルの賞金が出ることを知る。スワラの名を持ち、ママ・スワラを縮めてマスワラと呼ばれる、シサンダの母親が困難を乗り越えてマラソンに出場する……。シサンダによりそって読み進めるうちに、暮らしの知恵と教育、祖先への祈りと医療、裸足と靴など、二つの世界の間で生きていく人々の姿が見えてくる。スワヒリ語に基づいたと思われる土地の言葉が効果的に挿入されている。